Alternat • Voie d’eau naviguée en sens unique alterné.

Barrage à vannes mobiles • Barrage dont le débit des vannes est réglable et permet de contribuer à l’évacuation des crues.

Bassin écrêteur • Bassin de stockage des eaux en périodes de fortes pluies ou de fonte des neiges. Permet de réguler les crues et de soutenir les étiages*.

Bief ( de partage ) • Portion de voie d’eau comprise entre deux barrages. Un bief de partage est situé à proximité de la ligne de partage des eaux et permet de franchir le seuil entre deux bassins hydrographiques.

Cabotage maritime • Navigation à proximité des côtes.

Champs d’expansions • Zones inondables dans lesquelles les crues submergent de grandes surfaces.

Conteneur • Caisse métallique standardisée utilisable par les différents modes de transport. «La révolution des transports intercontinentaux du XXe siècle».

Ecluse jumelée • Ecluse comprenant deux sas et permettant le passage simultané de deux bateaux, un par sens, la vidange d’un sas remplissant l’autre. Réduit de 50% la consommation d’eau.

Etiage • Niveau des plus basses eaux d’un cours d’eau.

Eutrophisation • Accumulation à température élevée de débris organiques putrescibles dans les eaux stagnantes provoquant la désoxygénation des eaux profondes.

EVP ( équivalent vingt pieds ) • Unité de mesure pour le transport de conteneurs et correspondant à la longueur.

FITTVN • Fonds d’investissement des transports terrestres et des voies navigables (a été supprimé).

Fluvio-maritime • Bateau permettant la navigation maritime et fluviale à grand gabarit. Type de navigation.

Frayère • Lieu de reproduction des poissons d’eau douce.

Freycinet • Ministre des travaux publics de la 3° république ayant lancé un programme de rénovation, de normalisation et de construction de voies navigables. Par extension : classe de canal, type de péniche, longue de 38,50 m.

Gabarit • Capacité d’une voie navigable déterminant la taille des plus gros bateaux pouvant l’emprunter . En France, il se divise en :
- petit gabarit (- de 1000 t ) : classes 0 à III
- grand gabarit (1000 t et +): classes IV à VI (à partir de V : gabarit européen)

Hinterland • Ensemble des régions situées dans la zone d’influence d’un port et reliées à lui par voie d’eau.

Hydrosystème • Ecosystème en rapport avec l’eau.

Intermodalité • Utilisation de plusieurs modes pour effectuer un même transport de marchandises.

Karst • Formation géologique calcaire de grande épaisseur présentant des cavités produites par les circulations d’eaux souterraines.

Liaison inter-bassins • Axe fluvial reliant deux ou plusieurs bassins hydrographiques.

Plurimodalité • Faculté donnée par les réseaux de disposer de plusieurs modes de transport.

Polder • Zone partiellement protégée des inondations.

Pondéreux • Matériaux de densité élevée et transportés en masse (sables, graviers, minerais…).

Rescindement • Elargissement du lit de la rivière dans une courbe.

Roselière • Végétation en zone humide (roseaux notamment).

Trimodalité • Forme de plurimodalité. Dans le cas de « Saône-Doubs-Rhin » : route, fer, voie d’eau.

Vitesse commerciale • Vitesse moyenne réelle d’expédition une fois déduits les attentes, arrêts, retards, périodes de repos, interruptions en fin de semaine… Entre Anvers et Rome, la vitesse commerciale du transport routier est de 20 km/h, celle du fret ferroviaire en Europe, de 18 km/h.